Путь Екатерины Великой к российскому престолу начался с её прибытия в Россию в качестве невесты великого князя Петра Фёдоровича. Молодая немецкая принцесса, оказавшись в чужой стране, осознала необходимость адаптации к местным обычаям, изучения языка и православия. Её брак с Петром оказался несчастливым, что подтолкнуло Екатерину к самостоятельному формированию круга влияния при дворе.
В течение почти двух десятилетий она искусно вовлекалась в дворцовые интриги, заговоры и борьбу за власть, накапливая политический опыт и связи. Личные драмы, включая сложные отношения с супругом и угрозы её положению, закалили её характер. В итоге, умело воспользовавшись непопулярностью Петра III, Екатерина организовала переворот в 1762 году, что привело к её восхождению на российский престол и началу эпохи просвещённого правления.
